Im Falle eines Erdbebens ist für ein Gebäude entscheidend, wie stark die Bodenbewegungen seines Untergrundes sind. Bestimmte Arten von Untergrund mit so genannt «hoher Erschütterungsfähigkeit» neigen dazu, Bodenbewegungen zu verstärken und zu verlängern.

So haben viele Lockergesteins-Arten eine hohe Erschütterungsfähigkeit; das heisst, sie reagieren ähnlich wie ein Pudding, bei dem ein leichtes Anstossen des Tellers dazu führt, dass er ein paar Sekunden lang ins Wackeln gerät.